Funchal

Auf Madeira Natur und Kulinarik genießen: Vielfalt des ewigen Frühlings

Von Kevin Rühle

30. Juni 2024, 10:38 Uhr

Pressereise auf die Insel Madeira im Mai 2024 Foto: Kevin Rühle/Kevin Ruehle

Die Blumeninsel im Atlantik bietet Aktivurlaubern und Erholungssuchenden gleichermaßen verlockende Ziele.

Lesezeit: 9 Minuten

Nach etwa einer Stunde verlieren die Teilnehmer der Tour ganz langsam die Hoffnung, das artenreiche Leben des Atlantiks mit eigenen Augen zu sehen. Das Speedboot hat ein paar Mal die Richtung gewechselt, eigentlich ein gutes Zeichen. Der Mann am Ruder, Pedro Ponte, telefoniert hin und wieder mit zwei Kollegen, die mit ihren Ferngläsern das Meer beobachten und die Richtung vorgeben. Immer wieder heult der Motor des Bootes auf, um den Wellengang auszugleichen – und die Mägen der Touristen zu schonen, die gebannt auf das Wasser vor der Küste Madeiras blicken.

Funchal, die Hauptstadt der Insel im Atlantik, die etwa tausend Kilometer vom portugiesischen Festland entfernt liegt, ist auch der touristische Anlaufpunkt Nummer 1 Madeiras. Es mangelt nicht an Hotels, Restaurants oder Souvenirgeschäften. Der Flughafen ist nur eine 20-minütige Autofahrt entfernt. Auf dem Weg in die Stadt ist der Blick frei auf die steilen Hänge der Vulkaninsel und die weißen oder gelben Häuser mit ihren typischen roten Ziegeldächern, die die Landschaft prägen. Trotz der dichten Bebauung sind die Straßen voller Grün, die lilafarbenen Blüten des Jacarandabaumes und Strelitzien erinnern schnell an das etwas angestaubte Bild der Blumeninsel. Es gibt gewiss weniger schmeichelhafte Vorurteile, mit denen Urlaubsorte kämpfen müssen.

Raus aus der Hauptstadt

Auf der Fahrt Richtung Osten verfliegt die Erinnerung an das lebendige Treiben in den Gassen der Hauptstadt. An der Küste verändert sich die Landschaft schnell, der Aussichtspunkt Ponta do Rosto an der östlichen Spitze der Insel ermöglicht den Blick auf eine imposante Kulisse aus hohen Klippen und Felsformationen. Man erblickt die Nord- und die Südküste von Madeira, von hier lässt sich die Halbinsel São Lourenço, ein Naturdenkmal, erkunden. Das Klima ist trocken, es fehlen die charakteristischen Waldlandschaften der Insel.

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Das saftige Grün der Fenchelwälder erwartet Wanderer 35 Kilometer weiter nördlich. Hier sammelt sich der Regen in der dichten Vegetation und versorgt die Insel mit Wasser. Transportiert wird dieses traditionell in vielen schmalen Kanälen, sogenannten Levadas. Entlang mehrerer Dutzend dieser künstlichen Bachläufe sind Wanderstrecken entstanden, die auch von weniger trainierten Naturfreunden zu bewältigen sind. Weg Nr. 18 heißt Ribeiro Bonito, übersetzt „schöner Fluss“. Dieser speist, neben vielen anderen Wasserläufen, die Levada. Entlang des schmalen Pfads wachsen Blaubeeren, Hortensien werden riesig dank der vulkanischen Erde, und auch eine seltene Frucht, Monstera deliciosa, die nach Bananen und Ananas schmeckt, findet sich am Wegesrand. Eukalyptus verdrängt häufig den heimischen Lorbeerwald. Der Nebel durchzieht die Pflanzen, der Geruch des Waldes ist intensiv.

Die Levadas sind die Lebensadern der Insel Madeira. Sie versorgen den Süden mit Trinkwasser, die Landwirtschaft wäre ohne die Bewässerung kaum denkbar, im Südwesten gibt es große Bananenplantagen. Auch die Energie gewinnt die Insel aus der Kraft des Wassers. Seit Jahrhunderten wird auf Madeira auch Zuckerrohr angebaut. Daraus entsteht mehrheitlich Rum, der gern auch mit Fruchtsäften gemischt wird. Aus frisch gepresster Zitrone, Honig und dem 50-prozentigen Alkohol entsteht der bekannte Ploncha. Die Einheimischen sagen, dass man spätestens nach dem dritten Glas problemlos Portugiesisch spricht. „Wir machen hier eigentlich aus fast allem Alkohol“, scherzt Martha Hopsner, die Besuchern die Wanderwege entlang der Levadas zeigt.