Der Name rührt von den behaarten Raupen her“, erklärt Viktor Fieber. „Der Blutbär fliegt ab Juni und legt seine Eier ab. Im Juli findet man dann die Raupen. Da die Eiablage aber an unterschiedlichen Tagen erfolgt, gibt es immer verschiedene Größen der Raupen nebeneinander. Das erhöht die Überlebenschance.“ Das Jakobskreuzkraut sei eine Senecio-Art. „Senecio nennt man die Gruppe der Greiskräuter allgemein
. Der Falter legt seine Eier auch an den anderen Arten ab, die bei uns aber eher spärlich vorkommen. Er kann bei Bedarf übrigens auch auf Alternativen ausweichen, darunter Huflattich- und Pestwurzblätter.“ Die Raupen würden die bedenklichen Alkaloide des Krautes beim Verzehr des Jakobskreuzkrauts aufnehmen. „Deshalb auch die schwarz-gelbe Warnfärbung, an der zum Beispiel Vögel erkennen, dass sich die Raupen nicht als Futter eignen.“ In unserer Region sei der Blutbär aufgrund der Verbreitung des Jakobskreuzkraut recht häufig zu entdecken, im Norden und Osten Deutschlands hingegen weniger.