Steinkohle ist älter und brennt besser als Braunkohle

Was unterscheidet eigentlich Braunkohle und Steinkohle? Hauptsächlich der Anteil an gebundenem Kohlenstoff: Steinkohle hat mehr davon und erreicht deshalb einen höheren Heizwert. Steinkohle ist außerdem viel älter als Braunkohle und liegt tiefer in der Erde, weshalb sie in Deutschland in Bergwerken gefördert werden muss. Bald ist das nur noch in Nordrhein-Westfalen der Fall.

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Braunkohle dagegen entstand in weniger tiefen Schichten und kann deshalb im Tagebau mit riesigen Baggern abgebaut werden. Die großen deutschen Reviere liegen in der Lausitz, in Mitteldeutschland zwischen Helmstedt und Leipzig/Halle sowie im Rheinland.

Die Stromerzeugung aus beiden Kohlearten ist in Deutschland rückläufig, liegt aber noch bei 19 Prozent (Steinkohle) und 25 Prozent (Braunkohle).